A Bargain or a Burden? How Conditional Cash Transfer (CCT) Program Design Affects the Women Who Participate in Them

[Une opportunité ou un fardeau? Comment la conception du programme de transferts conditionnels en espèces (TCE) affecte les femmes qui y participent]

 Les  transferts conditionnels en espèces (TCE) jouent un rôle central dans les stratégies de lutte contre la pauvreté des pays à revenu faible et intermédiaire du monde, et ce sont les femmes les plus nécessiteuses du monde qui se retrouvent le plus souvent dans ces programmes. Conçus pour améliorer la santé et l’éducation des enfants économiquement défavorisés, briser le cycle intergénérationnel de la pauvreté et atténuer la détresse économique immédiate, les TCE sont différents sur certains aspects mais partagent de nombreuses caractéristiques communes. L’un de ces aspects est la décision politique de confier la responsabilité majeure de la réalisation des objectifs du programme aux épouses et aux mères –  souvent elles-mêmes sans instruction et socialement asservies – des ménages très pauvres.

Ce choix produit une multitude d’effets, qui varient en fonction des caractéristiques de la conception du programme. D’une part, le rôle central des femmes dans les TCE semble contribuer fortement à réaliser les objectifs du programme. De nombreuses études présentent des résultats favorables pour les enfants à faible revenu qui sont les principales cibles des TCE et presque toutes les familles éligibles aux programmes y participent. Les TCE atteignent leurs objectifs en accordant aux familles pauvres des allocations en espèces régulières et fixes en échange d’actions particulières destinées à améliorer les chances de vie des enfants. Il s’agit notamment de s’assurer que ces enfants fréquentent l’école régulièrement et qu’ils  reçoivent des soins de santé et de nutrition spécifiques de même que les femmes enceintes et allaitantes. Les résultats pour les enfants indiquent une scolarisation et une fréquentation scolaires plus élevées, des régimes alimentaires plus équilibrés et nutritifs et moins de maladies.  Les revenus des familles augmentent et les résultats des naissances s’améliorent grâce à l’augmentation des soins prénatals, de l’assistance qualifiée pour les accouchements et la planification familiale.